Ferramentas necessárias: uma impressora, se você quiser imprimir as instruções de direção e mapas.
Você está saindo de férias. Suas malas estão prontas, as crianças são colocadas no carro e as reservas de hotel são feitas. Há apenas um problema - você acabou de perceber que tem apenas uma vaga ideia de como ir do ponto A ao ponto B. Você pode tentar parar na loja de conveniência local e esperar que tenha um mapa que detalha toda a sua rota. Uma solução melhor - a menos que você goste de sentar em um carro quente com crianças gritando, tentando descobrir para onde está indo - é encontrar um mapa online. Encontrar um mapa na Internet é rápido, fácil e pode até ser mais atualizado do que os mapas convencionais.
Existem muitos sites especializados em mapas. Mapquest é uma opção muito popular. Ele pode fornecer mapas de quase todos os locais nos EUA, Canadá e vários outros países. O Mapquest também pode fornecer instruções de direção, incluindo quais estradas tomar, por quantos quilômetros e até mesmo uma estimativa de quanto tempo levará para dirigir. Funciona particularmente bem se você souber o endereço exato dos locais de início e término.
Expedia é outro site que pode fornecer instruções detalhadas de direção, bem como mapas topográficos da Europa e da Europa. Este site tem a vantagem de ser um "balcão único" para planos de viagem. Você pode reservar um vôo, reservar um quarto de hotel e providenciar um carro alugado sem ir a nenhum outro lugar.
Ambos os sites oferecem mapas interativos. Você pode aumentar o zoom o mais próximo que desejar, até o nível da rua. Você também pode diminuir o zoom para ver toda a viagem de uma vez.
Encontrar um mapa na Internet é rápido, fácil e pode até ser mais atualizado do que os mapas convencionais.
Às vezes, você pode se encontrar em uma situação em que sabe o nome do lugar para o qual está indo, mas não sabe o endereço exato. Por exemplo, você pode saber que tem reservas em um hotel Marriott em St. Louis, Missouri, mas não tem ideia de qual é o endereço. Nesse caso, você pode acessar o site do hotel. Encontre o hotel em que você está hospedado. Haverá uma opção de olhar para um mapa da localização e, geralmente, as direções de direção ou pelo menos o endereço, que você pode inserir no Mapquest.
A National Geographic possui uma ferramenta muito útil chamada MapMachine. Este site não pode apenas pesquisar um mapa de quase todos os lugares do planeta; ele também pode fornecer estatísticas populacionais, precipitação média, clima típico para cada estação e até mesmo informações sobre bandeiras.
Se você estiver viajando para uma área com a qual não está familiarizado, é uma boa ideia obter mapas e direções de pelo menos duas fontes, para o caso de uma fonte provar ser imprecisa. Afinal, você não quer se perder. Você pode - oh, horrores! - tem que parar e pedir instruções!
