Aprenda a cultivar laranjeiras

Escolher a melhor laranjeira para adicionar ao seu quintal é uma decisão importante que merece a devida consideração. Essas árvores cítricas podem ser uma adição permanente se você mora nas zonas 9A-11 do USDA. Se você não mora em uma dessas zonas, você ainda pode desfrutar de sua própria laranjeira, mas terá que plantar uma árvore em casa em um vaso. Ter uma árvore em uma panela torna possível apreciá-la dentro de casa até que passe a ameaça de geada e depois ao ar livre. Mas, durante os meses de inverno, as laranjeiras em vasos precisam de um ambiente fresco e claro e podem até precisar de uma lâmpada de crescimento para obter as oito horas de luz do sol de que necessita.

Depois de determinar a zona em que vive e se vai plantar sua laranjeira ao ar livre ou em um vaso, outras escolhas precisarão ser feitas. Use este conselho de jardinagem para ajudá-lo a cuidar de suas árvores.

1. Determine a época do ano em que deseja saborear laranjas frescas de sua própria árvore. Diferentes variedades amadurecem em diferentes épocas do ano, portanto, você deve ter isso em mente ao cultivar laranjeiras.
   • Macetera amadurece de janeiro a junho.
   • Valência amadurece de meados de fevereiro a junho.
   • Marrs amadurece de meados de novembro a meados de março.
   • Diller amadurece de meados de novembro a março.
   • Cara Cara Umbigo amadurece de dezembro a fevereiro.
   • As laranjas Hamlin, Robertson Navel e Washington Navel amadurecem de dezembro a meados de março.
   • Trovita, Sanquinelli, Torocco e Seville amadurecem de dezembro a março.
   • As laranjeiras rubi amadurecem de meados de dezembro até o início de março.
2. Escolha árvores saudáveis, com troncos grandes, folhas escuras e com crescimento novo. Verifique se há sinais que podem levar a problemas futuros, como podridão da raiz, como raízes moles.
3. O tamanho das árvores maduras também pode se tornar um fator a se considerar quando se pensa em plantar árvores em seu quintal. A maioria deles vai variar de altura de 12' a 16', mas pode crescer até 30'. Eles geralmente têm 12' a 20' de largura também. Existem algumas árvores cítricas anãs, como Marrs, que têm apenas 6'-7' de altura e 12' de largura quando maduras.
4. O que você deseja de suas laranjas também é importante. Você está querendo suco ou fruta? Algumas dessas árvores são melhores para a produção de suco, como Valencia, Hamlin e Moro. Outros, como Macetera, Washington Navel e Diller, produzem frutas melhores para comer.

Depois de decidir qual comprar, é hora de plantar uma árvore seguindo estas etapas:

1. Decida o local em seu quintal onde deseja plantar árvores.
   • Essas árvores preferem sol, mas prosperam em sombra parcial, como sob um carvalho ou pinheiro.
   • Eles se desenvolvem melhor em solos bem drenados. Este solo deve ser árido e arenoso, permitindo que as raízes respirem.
2. Prepare o local de plantio.
   • Remova todas as ervas daninhas.
   • Rake a área.
   • Remova todas as raízes e detritos antigos.
3. Prepare a árvore. Umedeça as raízes antes de plantar, mergulhando a árvore em um balde de água enquanto prepara o local.
4. Cave o buraco de plantação.
   • O buraco deve ser largo e profundo o suficiente para segurar o sistema radicular. Para medir isso, espalhe as raízes e meça.
   • O buraco também deve ser profundo o suficiente para que a árvore fique alguns centímetros mais alta do que no vaso.
5. A união da gema deve estar acima do nível do solo ao colocar a árvore no buraco.
6. Volte a encher a árvore até que o buraco esteja meio cheio.
7. Dê tapinhas no solo ao redor da laranjeira para remover qualquer bolsa de ar.
8. Encha o buraco com água.
9. Deixe o solo assentar e a água infiltrar-se pelo buraco.
10. Encha o buraco com o restante do solo, quase até o topo.
11. Pat o solo novamente.
12. Construa uma bacia hidrográfica ao redor da árvore, capaz de conter de sete a dez galões de água.
13. Encha esta bacia de água.

Com essas etapas e alguma ajuda básica de jardinagem sobre como cuidar das árvores cítricas, sua árvore deve começar a dar frutos cerca de três ou quatro anos após o plantio da laranjeira.