Como discutir política?

Ainda faltam muitos meses para a eleição presidencial de 2008, mas a campanha parece já estar em pleno andamento. Claramente, os próximos dois anos prometem ser um verdadeiro circo político na Europa. Os candidatos a torto e a direito estão promovendo sua originalidade, credenciais de liderança e a visão de seus respectivos partidos.

Os próximos dois anos também deverão ser um tempo para todos nós, humildes plebeus, exercitarmos nossos músculos políticos e fazermos ouvir nossas vozes. O diálogo político é crucial para a saúde de nossa democracia, por isso devemos abraçar, em vez de evitar, as conversas e debates que compartilhamos com amigos e entes queridos. Hoje em dia, embora as diferenças políticas pareçam estar em alta, nossa coragem para iniciar um diálogo político parece ter diminuído a um nível de mansidão que nos presta um péssimo serviço. Existem maneiras de discutir política sem que a conversa se dissolva em discussões mesquinhas e mesquinhas.

1. Adquira conhecimento para falar de política. O primeiro passo para participar de uma boa conversa política é estar informado. Quando discutimos política sem realmente saber do que estamos falando, corremos o risco de irritar as pessoas e até mesmo desinformar outras. Hoje em dia existem campanhas inteiras de desinformação e não precisam de nossa ajuda para espalhar falsidades e hipérboles. Devemos a nós mesmos e à nossa nação nos manter informados e conhecedores da política em nosso país. Essa é a única maneira de discutir política com responsabilidade. Portanto, não confie em apenas uma fonte de notícias. Questione todos eles. Seja voraz em sua busca por conhecimento político.
2. Civilidade. Armados com o conhecimento atual da política, os debates políticos podem se intensificar e rapidamente se transformar em uma confusão de raiva e amargura que, uma vez expressa, às vezes é difícil de esquecer. O potencial para ferir sentimentos e "fazer uma cena" é o motivo pelo qual muitas pessoas aceitam a velha regra de que a política é um assunto tabu em ambientes sociais. Mas, quer você esteja conversando com sua família à mesa de jantar ou com um colega convidado em um evento social, não há razão para que você não deva se envolver em um discurso político. Na verdade, como cidadãos, enriquecemos uns aos outros e adquirimos uma compreensão mais profunda falando sobre política. O fundamental é fazê-lo com civilidade e respeito por todos os envolvidos. Não importa o quanto discordemos veementemente, é importante manter o debate civilizado e amigável, sempre mais próximo do riso do que de gritos e lágrimas.
   • Não levante sua voz.
   • Não interrompa; respeite os outros o suficiente para deixá-los falar.
   • Não seja arrogante; lembre-se de que cada questão política tem vários lados.
3. Não seja pessoal. A discussão nunca deve mudar para o campo pessoal. Se você está conversando com uma pessoa mais rica sobre cortes de impostos para os ricos, por exemplo, mencionar a riqueza dessa pessoa não fortalece nenhum argumento político que você tenha. Pode causar mágoa e feiura.

   A violência política muitas vezes resulta de nossas tendências de nos identificarmos tão fortemente com certas posições políticas que respondemos automaticamente ao desacordo político como um ataque a nós pessoalmente. Devemos resistir a esse impulso iludido.

4. Crianças odeiam condescendência. Se você está tentando envolver seus filhos em uma conversa para encorajar o interesse pela política, evite ser condescendente. Se você tratar seus filhos como ignorantes políticos, eles provavelmente nunca mais quererão discutir política e talvez nunca façam um grande esforço para obter conhecimento sobre a política de nosso país.
5. As crianças também não gostam de discussões. Não deixe que discussões políticas com seu cônjuge se transformem em discussões. Aos poucos, seus filhos associarão a política a gritos e sentimentos ruins. Não deixe isso acontecer; eles têm toda a sua vida adulta para formar essas associações negativas!
6. A razão final para se comportar bem? Você geralmente ganha. Ninguém gosta de ver alguém descompensar por causa da política. Você ganha terreno se for o mais educado e civilizado possível. Não que "ganhar" um debate político seja atraente para você ou qualquer coisa...

"Polido" e "política" compartilham tantas cartas consecutivas, mas as duas permanecem muito divergentes em todos os outros aspectos. Eles não precisam ser mutuamente exclusivos. Todos devemos falar de política, e com frequência, mas devemos nos lembrar de fazê-lo com civilidade e respeito.