Nativa do norte da Europa, esta planta perene pode crescer até quatro metros de altura. A folhagem verde claro é coberta por uma penugem aveludada e produz pequenas flores brancas ou lilases. Nepeta cataria é um membro da família das menta e produz uma forte fragrância de limão-menta que é atraente para gatos, abelhas, borboletas e alguns pássaros. As folhas podem ser secas para uso em chá e gato.
- Planejamento de jardins. Catnip cresce em pleno sol ou sombra parcial. As plantas preferem um solo médio e bem drenado em comparação com o solo rico necessário para algumas ervas. Catnip é um cultivador prolífico e freqüentemente superpovoa pequenos jardins. Se isso for um problema, lembre-se de colocar erva-dos-gatos em uma área que não superlotará outras plantas. Você também pode colocar uma barreira separada em torno de sua cultura catnip.
- Propagação de sementes. A erva-do-gato pode ser cultivada a partir de sementes, estacas, raízes ou mudas. A maioria dos centros de jardinagem terá mudas e sementes disponíveis. Catnip pode ser plantado dentro e ao ar livre. O espaço interior é uma preocupação porque esta planta cresce e pode tornar-se bastante espessa. Catnip cresce bem quando plantado no solo ou usando hidroponia. Se plantado ao ar livre, o catnip produzirá uma colheita mais densa quando as sementes forem plantadas no final do outono para a primavera seguinte. As sementes devem ser plantadas a cerca de 0,13" de profundidade no solo e regadas regularmente, sem irrigação excessiva.
- Manter o crescimento da colheita. Os brotos devem aparecer dentro de 10-20 dias após o plantio das sementes. Depois que as plantas atingirem uma altura de cinco polegadas, elas precisarão ser espaçadas em uma planta a cada 15-51 centímetros. Quando o primeiro conjunto de folhas brotar do caule principal, podar a planta logo acima das folhas. Após alguns dias, um novo caule começará a crescer na base das folhas. Continuar este processo resultará na duplicação do número de folhas por planta e o resultado final será uma planta muito mais espessa. Remover as flores irá reduzir a quantidade de plantas em excesso produzidas.
- Colheita. A erva-do-gato pode ser colhida em meados do verão e geralmente cresce novamente por cerca de 3 colheitas completas. Após o corte, pendure de cabeça para baixo para secar para uso. No final da estação de crescimento, apare os caules para um novo crescimento na primavera seguinte.
Catnip pode ser cultivado com muito pouco cuidado e tem muitos usos. Catnip pode desenvolver ácaros da aranha, embora isso seja improvável com os cuidados adequados. O fertilizante é geralmente desnecessário, a menos que a qualidade do solo seja bastante pobre. A maioria dos produtores prefere fertilizar no outono e novamente no início da primavera, antes do plantio.
