Como treinar seu cão para sentar?

As instruções a seguir são baseadas em técnicas baseadas em recompensas positivas. Para obter o máximo desse método de treinamento, você também deve ler meus artigos sobre liderança canina e comunicação com cães.

A definição de "sentar" é muito simples. O cão deve manter seu traseiro no chão enquanto mantém as patas dianteiras retas. Sentar é um comportamento simples que os cães fazem com muita naturalidade. Na verdade, eles fazem isso o tempo todo sozinhos. Portanto, você não ensinará realmente seu cão a sentar, mas sim a entender o que você quer quando disser "senta". À medida que seu cão aprende esse comportamento, você pode controlar seu nível de atividade pedindo-lhe que se sente, de forma que seja menos provável que ele fique excitado e se mova. Ou peça que ele fique quieto para colocar o equipamento. Você também pode usá-lo em combinação com outros comportamentos, como sentar-ficar ou sentar-se sacudir.

1. Você começará atraindo seu cão para a posição sentada. Segure uma recompensa em uma das mãos. Certifique-se de que sua palma esteja aberta e voltada para cima com a recompensa segurada contra sua mão com o polegar. Segure-o bem na frente do rosto do cachorro, na altura do nariz. Levante a mão com a recompensa um pouco acima do nível dos olhos do cão e, em seguida, empurre-a ligeiramente para trás sobre a cabeça dele. Enquanto seu cão está olhando para cima e seu nariz segue a recompensa (inclinando a cabeça para trás), ele provavelmente se sentará para manter o equilíbrio. Quando seu traseiro tocar o chão, dê-lhe a recompensa e elogie-o. Não dê a ele uma ordem ou diga a palavra "sentar" ainda.
2. Repita isso várias vezes até que o cão esteja sentado sem ser atraído. Com a maioria dos cães, isso levará de três a dez repetições. Nesse ponto, ele deve estar oferecendo o comportamento sem que você peça. Assim que compreender que tudo o que precisa fazer para obter a recompensa é colocar o seu traseiro no chão, ele o fará continuamente.
3. Seu próximo passo será adicionar uma dica verbal. Quando você sabe que o cão vai sentar-se porque deseja a recompensa, comece a dizer "sente-se" enquanto ele oferece o comportamento. Diga "senta" enquanto ele se senta. Não pergunte, neste momento, qual é o comportamento antes que ele pense em fazê-lo. Você está dizendo a ele o que ele está fazendo, dando um nome ao comportamento. Diga apenas uma vez enquanto ele executa o comportamento. Continue dando recompensas e elogios todas as vezes. Repita isso até ver que ele está começando a perder o interesse. Não continue depois que seu cão perder o interesse.
4. Ao longo dos próximos dias, peça ao seu cão para sentar e oferecer uma recompensa a cada vez. Pratique várias sessões por dia ou várias vezes ao longo do dia, totalizando pelo menos 20 sessões por dia. Mais é melhor. Nesse ponto, você deve ser capaz de pedir ao seu cão para sentar a qualquer momento e ele entenderá. Continue dando a recompensa e o elogio.
5. Se você se inclinou ou se agachou para atrair o cão, comece a mudar a posição do corpo até ficar em pé. Faça isso um pouco de cada vez. Cada vez que você pedir ao cão para sentar, você ficará apenas um pouco mais alto ou mais reto do que antes. Continue dando a ele a recompensa e o elogio a cada vez. À medida que você fica mais ereto e ereto, sua mão continua a se mover para cima como um sinal de mão para a dica verbal "sente-se". Com a maioria dos cães, isso levará cerca de meia dúzia de vezes. Não se preocupe se demorar mais. Prossiga devagar e o cão acabará sentando conforme solicitado enquanto você fica em pé. Essa etapa pode levar de um a três dias.
6. Agora você começará a diminuir a recompensa. Se você seguiu os passos anteriores, estará em pé, reto, usando a dica verbal "sente" e o sinal com a mão (levantar a palma da mão, dobrar o braço na altura do cotovelo). Comece colocando a recompensa na outra mão, depois nas costas. Faça isso gradualmente, algumas tentativas de cada vez. Então, pare de dar a recompensa todas as vezes. Continue praticando, dando a recompensa cada vez menos ao longo de um período de tempo até que seu cão esteja seguindo seu comando seguido apenas por seu elogio.
7. Aqui estão alguns problemas comuns:
   • Meu cachorro estava indo bem, mas depois parou de sentar consistentemente. Cada cachorro é diferente; pode levar vários dias ou várias semanas antes que você consiga desvanecer completamente a isca (recompensa) que está usando. Diminua o ritmo e volte a dar recompensas e elogios todas as vezes. Quando você desvanece a isca, faça isso mais devagar.
   • Meu cachorro é muito pequeno e tenho problemas para me curvar. Se for difícil para você se curvar para treinar o cachorro, tente colocá-lo sobre uma mesa. Certifique-se de que o cão está preso com uma linha ou guia para evitar que ele pule ou caia da mesa. Todas as etapas de treinamento são iguais, exceto que você adicionará uma etapa adicional. Assim que o cão realizar o comportamento (na mesa) enquanto você estiver em pé, coloque o cão no chão. Se isso for muito confuso para o cão, você precisará encontrar coisas diferentes para o cão sentar que o levem gradualmente mais perto do chão.
   • Eu simplesmente não consigo fazer o cachorro colocar o traseiro no chão. Se o cão simplesmente não entender, use o método de captura. Com esse método, em vez de atrair o cão para a posição sentada, você apenas espera até pegá-lo sentado. Quando ele se sentar sozinho, recompense-o e elogie-o. Isso pode demorar um pouco mais, mas depois que você pegar o cão e recompensá-lo várias vezes, ele começará a oferecer o comportamento e você poderá seguir para a etapa 2.
   • O cachorro não fica parado por tempo suficiente para eu chamar sua atenção. Se o seu cão quiser correr e fazer qualquer coisa, exceto prestar atenção, certifique-se de começar a treinar em um lugar tranquilo e sem distrações. Também ajudará a mantê-lo na coleira para que ele não possa se mover. Você pode precisar usar uma recompensa diferente de que o cão goste mais.