A artrite ocorre quando há destruição da cartilagem na articulação, freqüentemente chamada de doença articular degenerativa. Isso pode ocorrer a partir de várias etiologias e processos de doença. Existem muitos fatores preexistentes que podem exacerbar a artrite que, se não forem reconhecidos, podem causar danos debilitantes permanentes nas articulações. A cartilagem possui alta concentração de receptores nervosos sob a cartilagem. Os nervos são expostos e estimulados quando há destruição da cartilagem. A destruição da cartilagem causa inflamação que é responsável pela dor nas articulações. Aqui estão alguns sinais comuns de que seu animal de estimação pode ter artrite.
Passo 1
Edema articular - quando há dano da cartilagem na articulação, geralmente ocorre derrame (aumento de líquido) na articulação. Articulações como o joelho e o cotovelo podem ser sentidas para ver se há algum inchaço ou um saco de fluido macio ao redor da articulação. Você pode comparar a esquerda e a direita, pois um lado pode ser mais afetado.
Passo 2
Letargia - os donos de animais de estimação costumam descrever animais de estimação com artrite como não sendo tão ativos como de costume. Os animais de estimação podem não querer se levantar para perseguir bolas ou relutar em pular na cama. Os animais de estimação costumam ficar cansados depois de sair para fazer exercícios ou não podem andar tanto quanto de costume. Todos esses são sinais de que seu animal de estimação pode ter artrite e que são necessários mais diagnósticos.
Etapa 3
Mancando - a artrite geralmente pode ser pior em uma articulação e pode fazer os animais mancarem. Isso pode ser confundido com lesões, mas na verdade pode ser de degeneração da cartilagem ou DJD. Peça a um amigo para passear com o cachorro e observar a cabeça dele durante o movimento. A cabeça deve abaixar quando o peso é colocado na manca boa e subir no membro afetado.
Passo 4
Estalo da articulação - quando a articulação é movida e há "estalo" na articulação, é referido como crepitação. Isso geralmente é um sinal de que há algum grau de artrite ou dano ao ligamento.
Se algum desses sintomas acima for observado, seu animal de estimação pode estar com artrite. Você deve levar seu animal ao veterinário para realizar alguns diagnósticos simples. Os testes mais comuns para o diagnóstico de artrite são as radiografias (raios-x). Um exame ortopédico também deve ser realizado por seu veterinário para garantir que seu animal não tenha doença cruzada. A doença cruzada muitas vezes pode simular a artrite do animal de estimação, mas o tratamento é muito diferente. A artrite de animais de estimação pode ser medicada com suplementos diários que retardam e até interrompem a degradação da cartilagem.
Dr. Michael Fredrick DVM 
