Como Inscrever-se em um Programa de Educação a Distância em Ciência da Computação?

A ciência da computação é uma área de especialização empolgante e agradável. Muitas pessoas decidem voltar para a faculdade (ou começar a faculdade) para serem treinados neste campo em constante mudança. No entanto, é difícil ou impossível abandonar o trabalho diurno para voltar a estudar; as contas continuam a precisar ser pagas, e outras responsabilidades de "adulto" não desaparecem simplesmente quando você volta para a escola. Por esta razão, os programas de ensino à distância de ciência da computação são muito populares entre os alunos adultos e outros (mães que ficam em casa, aqueles que não podem sair de casa) que não podem participar de um programa de graduação universitário típico. No final, o aluno a distância terá a mesma experiência que o aluno tradicional. No entanto, para aproveitar ao máximo o seu tempo escolar, é importante encontrar o programa adequado às suas necessidades e circunstâncias. Siga estas etapas e você encontrará um programa de ensino a distância de ciência da computação perfeito para você!

1. Considere a área da computação que você deseja aprender. Muitos programas de ensino à distância são muito especializados; se você sabe em qual área da computação gostaria de entrar, você pode se inscrever diretamente nesse programa. No entanto, se você não tiver certeza, procure uma escola onde você possa fazer algumas aulas antes de se inscrever em um programa. Você terá uma noção geral de qual parte da computação você gosta e pode então aplicar essas classes aos requisitos do seu programa. A área que você escolher também pode afetar a escola que você escolher, já que muitas escolas se especializam em uma área de computação (especialmente se elas estão apenas começando com seu programa à distância).
2. Calcule quanto você deseja gastar com mensalidades. Alguns programas de ensino à distância cobram um prêmio pelo fator de conveniência da educação à distância; outros oferecem um desconto. Quando você estiver avaliando programas, veja se a escola cobra por crédito, por curso, por semestre, por ano ou por todo o programa. Depois de ter uma noção geral dos custos, veja se você é elegível para ajuda financeira. Você pode receber ajuda federal ao se inscrever com um formulário FAFSA. Verifique também se sua escola tem uma bolsa de estudos ou programa de financiamento disponível.
3. Decida qual método de instrução é melhor para você. Os programas de ensino à distância em ciência da computação variam muito no método de ensino que oferecem. Alguns programas são baseados em e-mail, nos quais eles enviam um pacote de informações e você envia seu trabalho de volta. Outros são baseados em vídeo, nos quais você recebe um vídeo de um professor falando e, em seguida, envia sua tarefa por correio, e-mail ou fax. Algumas escolas oferecem educação baseada na TV. Esses programas são em circuito fechado (você recebe uma caixa que você conecta à sua televisão) ou em canais de acesso público. Em seguida, você envia seu trabalho como os programas mencionados acima.

   No entanto, o mais predominante hoje em dia é a educação à distância online. São aulas e programas em que o ensino é oferecido pela Internet, e você provavelmente envia seu trabalho e se corresponde com seu instrutor e outros "colegas" pela Internet via e-mail, mensagem instantânea ou quadro de avisos. Essas aulas de educação à distância de ciência da computação geralmente assumem uma de duas formas: baseado em texto e vídeo online.

   • As aulas baseadas em texto oferecem instruções na forma de apresentação textual, muito parecido com a leitura de um manual de instruções. Pode ser apresentado como uma apresentação de PowerPoint, caso em que você pode trabalhar em cada módulo em seu próprio ritmo ou haverá certos módulos disponíveis para você em horários designados.
   • As aulas que usam vídeo estão disponíveis em tempo real via streaming da Internet ou gravadas e disponíveis pela Internet em um ou dois dias. Vídeo aulas são ótimas - fornecem flexibilidade na programação e, ao mesmo tempo, dão a você um senso de comunidade mais pessoal com sua classe.

   Qualquer que seja o método de instrução, certifique-se de que está motivado para acompanhar a instrução e as atribuições - é fácil procrastinar os trabalhos escolares se você não tiver que ver seu professor pessoalmente. Na ciência da computação, você simplesmente não pode relaxar e tentar fazer tudo no último minuto; você definitivamente precisa ficar por dentro (se não à frente) das instruções. Isso é especialmente verdadeiro no ensino à distância de ciência da computação, quando você não pode levantar imediatamente a mão e fazer uma pergunta a um professor. Portanto, certifique-se de acompanhar sua carga de trabalho e tirar proveito do método de correspondência com seu professor e colegas de classe - seja por e-mail, quadro de avisos ou mensagens instantâneas. Você obterá muito mais do programa.

4. Decida se você pode assistir a qualquer instrução pessoal. Algumas escolas, como a University of Phoenix, exigem que você assista a algumas aulas presenciais. Provavelmente será mínimo, mas certifique-se de que o local seja viável, que as datas da reunião não entrem em conflito com sua programação e que a alocação de tempo seja aceitável. Além disso, algumas escolas exigem que você faça os exames pessoalmente; as mesmas considerações se aplicam. Outros querem que você tenha um inspetor aprovado para os exames. Normalmente, pode ser o bibliotecário local, mas certifique-se de verificar se isso é aceitável. Se você não estiver em casa ou tiver alguma consideração que possa afetar sua capacidade de atender a qualquer um desses requisitos, tente encontrar um programa que não exija nenhuma participação pessoal.

   

5. Decida quanto tempo você deseja alocar. Algumas escolas oferecem programas acelerados; você pode conseguir um diploma de bacharel em ciência da computação em dois ou três anos, ou um diploma de associado em doze a dezoito meses. Outras escolas oferecerão programas flexíveis para aqueles que não podem ter uma programação completa de aulas a cada semestre.

   Leve em consideração se você precisará tirar um semestre (ou um ano inteiro) de folga em algum momento. Especialmente com ciência da computação, que tem um currículo que muda rapidamente, você pode ser obrigado a fazer aulas a cada semestre, ou então correr o risco de perder os créditos que você tirou anteriormente. Dê uma olhada na política de cada escola sobre alocação de tempo e compromisso com o programa assim que você for admitido.

6. Verifique suas escolas locais. Muitas escolas estaduais oferecem programas de ensino à distância em ciência da computação. Se você se qualifica para receber mensalidades gratuitas ou reduzidas por causa da idade, deficiência ou por ter servido no Exército, você pode querer considerar um programa à distância em uma escola perto de você. Com o ensino à distância de ciência da computação, não importa se você está na casa ao lado ou do outro lado do oceano - você receberá a mesma instrução de qualquer maneira!
7. Considere o credenciamento. Nem todo programa de ensino à distância é credenciado. Um diploma credenciado em ciência da computação é exigido por muitos empregadores de TI. Se você está buscando uma formação para iniciar ou promover sua carreira, certifique-se de que seu programa seja credenciado.
8. Procure nas listas de programas de ensino à distância de ciência da computação. Verifique portais online como o Yahoo! para obter listas de programas de ensino à distância de ciência da computação para ter uma ideia das escolas disponíveis para você. Verifique também sua biblioteca local - é provável que haja papelada para programas locais de ensino à distância, bem como livros de referência que listam escolas que oferecem ensino à distância.

Se você tem circunstâncias que não permitem que você participe de um programa tradicional de ciência da computação, ou está procurando flexibilidade em sua programação, programas de ensino à distância de ciência da computação podem ser ideais para você. Às vezes, há um equívoco de que as aulas de ensino à distância são mais fáceis ou menos rigorosas do que as aulas presenciais, mas isso simplesmente não é verdade. Não são apenas rigorosos (e gratificantes) como aulas presenciais, mas frequentemente exigem um nível mais alto de automotivação e estudo do que as aulas tradicionais. A flexibilidade relativa que permite, juntamente com a capacidade de talvez frequentar uma escola que de outra forma não seria viável, torna a busca por um programa de ensino à distância de ciência da computação muito vale a pena! Aproveite sua educação!